膨胀节，也称为补偿器或伸缩节，是一种能有效起到补偿轴向变形作用的挠性元件。其特点与用途主要表现在以下几个方面：

一、特点

1. 补偿功能：膨胀节具有出色的补偿功能，特别是非金属膨胀节，其补偿功能在相同形状和尺寸下远大于金属膨胀节。对于横向位移的补偿，非金属膨胀节几乎比金属膨胀节大一个数量级。

2. 补偿抗力：膨胀节在收缩或拉伸后会产生阻力，这种阻力在金属膨胀节中尤为显著，且可能对系统造成不利影响，甚至损坏周围的设备。

3. 耐高温与耐腐蚀：非金属膨胀节的材料具有良好的耐高温性和耐酸碱性，相比之下，金属膨胀节在特定环境下（如高温或低温）可能出现开裂或腐蚀等问题。

二、用途

膨胀节在各行各业中都有广泛的应用，只要有管道的地方就可能需要膨胀节。其主要用途包括：

1. 管道系统：膨胀节用于补偿管道连接处由于热胀冷缩产生的变形和位移，确保管道系统的连接更加牢固，提高其安全性和可靠性。

2. 储罐系统：在石油、化工等领域，储罐系统的构造复杂，物质会随时间膨胀或收缩。膨胀节用于热应力补偿，防止储罐系统因温度变化而受到破坏或变形。

3. 供热系统：由于供热系统中温度较高且变化较快，膨胀节用于防止温度变化引起的热应力对系统的影响。

此外，膨胀节还常用于降噪减振、供热等场景。总的来说，膨胀节是一种重要的补偿元件，广泛应用于石油、化工、航空等行业，能有效避免由于温度变化带来的热应力对设备的破坏，保持设备的稳定运行。